免許返納をした９１歳の田中さん

免許返納については運転免許証を持っている人なら、いつかは悩む
問題です。交通の便が良い場所に住んでいる人はそれほど悩まない
かもしれませんが、駅まで遠かったり、バス便がなかったり、
買い物が不便な田舎に住んでいる人にとっては深刻な問題です。


何歳まで安全に運転できるかは、個人差が大きいので一概には
言えませんが、９１歳で運転免許証を返納した田中正憲さんの記事が
信濃毎日新聞に載っていました。


長野県下伊那郡に一人で暮らす田中さんは９１歳の誕生日に、
７３年間使い続けた運転免許証を返納しました。迷いに迷っての
決断でした。


２年ほど前に医者から貧血と診断されました。愛用の乗用車を運転して
まっすぐに駐車できませんでした。ブレーキを踏む反応も遅れ気味に
なるのを感じていました。


２１年間、村の交通安全協会長を務めた田中さんは、もしも事故を
起こしたら今までの取り組みが無駄になると思いました。


誕生日の５日前に娘夫婦や孫たち親族１０人が集まってリンゴ狩を
楽しみました。そのとき無事故無違反を祝う手作りの表彰状を娘たち
から贈られました。自発的に運転免許証を返納して欲しいとの願いを
田中さんはすぐに汲み取りました。


それでも悩みました。免許証を返納したら、遊びに行くこともできなく
なってしまうと。「事故を起こす前に返すことが立派なんだよ」娘婿の
言葉に決断しました。


免許の取り消し通知書を受け取った後の誕生日の宴席で、田中さんは
「今は安堵の思い。娘や婿、孫が喜んでお祝いをしてくれて本当に
うれしい」と言葉を詰まらせました。


今後はバスやタクシーで移動するそうです。自治体は高齢者が運転
免許証を返納しやすくするために、タクシーの割引券を出したり、
バス便を増やしたりと配慮しています。田舎は高齢のドライバーが
多いので、自治体の積極的な取り組みで交通事故を未然に防いで
ほしいと思います。



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