８６歳で中学生と一緒に数学の授業

長野県小県郡（ちいさがたぐん）青木村に住む国枝行子さんは８６歳、
２年前から青木中学校で数学の授業を受けています。教室では一番
後ろの席に座ります。


青木中学校から２キロ離れた自宅で一人で暮らしています。朝から
授業がある日はタクシーで登校して、バスで帰ります。１日に２，３
時間の授業を受ける日は、合間に空いている教室で予習、復習を
します。自宅でも勉強をしています。


小学校のころから算数が好きで、女学校のころは化学が好きでした。
たくさんの元素が結びついたり、離れたりして物質が生まれることを
考えると胸が躍る、そんな少女でした。


数学も化学も理屈で説明できて、必ず一つの答えに到達する
割り切れた世界が魅力でした。日本女子大を卒業後は東大農学部で
化学実験の助手を務めました。戦後結婚してからは二人の子育てで
数学や化学からは徐々に遠ざかっていきました。


２６年前に鎌倉市から青木村に移り住みました。６年前に夫を亡くして
もう一度やりたいことをやろうと考えたときに、思い浮かんだのは
数学でした。基本を忘れていることに気づいて、中学校に数学の
授業を受けさせてと頼みました。


中学校も生徒が国枝さんの熱意から学ぶこともあると受け入れました。
自分の孫よりも年下の世代と一緒の勉強が始まりました。


「何か一つでも生涯夢中になれることがあれば、それ以上に幸せな
ことはないでしょう。私にとってはそれがたまたま数学だっただけ」


「何度も勉強しないと身につかない。これからも授業を受けたい。
来年も、再来年も」


これは信濃毎日新聞に載った記事をもとに書きましたが、教室で
中学生と一緒に授業を受けている国枝行子さんの写真がすごく
いいのです。背筋がピンと伸びて輝いた表情の８６歳、立派です。




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