超高齢者社会を支えあって暮らそう

超高齢者社会に入った日本には問題が山積しています。
介護の充実を急がねばならないのに、コムソンのような問題が
起こり、国は相変わらず頼りにならないし、今後のことを
考えると暗い気持ちになるばかりです。


住み慣れた土地で暮らしていきたいという高齢者の願いを
叶えたいと、奮闘している主婦がいます。元パートの中村
多恵子さん（７３歳）です。中村さんは北九州市の病院で
パート清掃員として働いていました。


その後デイサービスの仕事に携わり、それが福祉に深くかかわる
きっかけになりました。ある日、いつものように車を運転して
独り暮らしのお年寄りを迎えに行きましたが、返事がありません。
孤独死でした。


四軒長屋なのにだれも気づかなかったのです。私たちの町を
「向こう三軒両隣の町」にしなければ、と中村さんは決意しました。


パート仲間たちとホームヘルパーの資格を取る一方で、フリー
マーケットなどで資金を集め、６５歳で訪問介護サービスの
ヘルパーステーション「まごころ」を設立しました。


定年後も働きたいと思っても仕事がない、やりがいのある仕事を
したい、そんな人たちがお金を出し合って、事業を立ち上げて
一緒に働くという仕組みです。経営は楽ではありませんが
なんとか赤字を出さずに続けています。


食堂もあり、お弁当は３５０円から、惣菜は１００円からです。
お酒も飲めます。お年寄りが気軽に立ち寄れるように、同年輩の
店員を入れています。


３年前にご主人を胃がんで亡くされ、中村さん自身も肺がんの
手術を受けました。それでも働く仲間やお年寄りのために続けて
います。国が動くのを待っていられない、自分たちの力で地域を
なんとかしたいという人の輪が広がって欲しいと思います。



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