ユースホステルに携わって半世紀

ユースホステル（YH）は青春時代の大切な思い出です。
学生時代に旅行した信州、東北、北海道・・・ほとんどが
ユースホステルを利用した旅でした。


ユースホステルは２０世紀の初めにドイツで生まれて、1950年代に
日本にはいりました。時代の流れで今はピーク時に比べて半分の
約３百ケ所になってしまいました。


ユースホステルが半減した理由は経営者の高齢化、施設の老朽化
ライフスタイルの変化などが背景にあって、役割を終えたのではと
いう声も聞かれるようです。


そんななかで半世紀もユースホステルに携わっている方がいます。
広島県府中市の森岡まさ子さん(９７歳)です。「MGユースホステル」を
1959年に開業して以来、半世紀にわたって運営してきました。


なぜ森岡さんのユースホステルには利用者が多いのか？
それは「ほかがやらないことをやってきたから」です。


コーヒーは無料で飲み放題、山菜やたけのこを採りに出かけて
てんぷらにして食べる催し「春を食う会」、悩みを自然に
打ち明けられるように神秘的なろうそくの明かりを演出した
親睦タイムの「ミーティング」など工夫しています。


宿泊者は若い人ばかりでなく、中高年も多いそうです。自分の心の中を
話せる場所がなかなかない今の時代に、笑顔で受け止めてくれる
森岡さんが果たしている役割は大きいです。


「森岡ママは今日も笑顔で丘の上」（講談社）という本も出版されて、
今も講演で各地を回っています。


「お金をかけずに繁盛をもたらすのは、笑顔と明るい話題。それが
あればまた来たいと思ってもらえる」と話す森岡さんの笑顔はとても
素敵です。




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